謝平安　台灣人在下元節前後舉行的古禮謝天習俗

　　農曆十月十五是民間信仰三官大帝中水官大帝的聖誕，又稱下元節，常言天官賜福、地官赦罪、水官解厄，所以下元節又被稱為消災日。在中華傳統文化習俗裡，人們在這一天都會準備香燭祭品拜祀水官大帝，祈求消災解危、平安順遂。

　　在台灣，由於過去農業社會的經濟命脈都仰賴土地的收成，所以民間在每年秋季收獲後，都會舉行報謝之禮，向天公及三界眾神表達崇德報恩之意，報謝之禮的舉辦大概都在農曆十月十五前後，意迎請村落守護神及諸神前來做客，叩謝神祇一年來的庇佑農稼豐收、六畜興旺，這種習俗被稱作「謝平安」、「拜平安」或「完福」。

　　「謝平安」祭祀活動的產生，乃是「春祈秋報」觀念的實踐，在現今台灣社會中，仍保有完整「謝平安」民俗活動的地區就在全臺最大的漳州客家區—雲林古七欠地區（濁水溪下游南岸的西螺鎮、莿桐鄉、二崙鄉及崙背鄉，清代屬西螺保及布嶼保）。這個古禮習俗對該地區而言，是一年一度的大事，不但有豐盛的供祭諸物，當晚在廟前演劇酬神，各家戶擺宴設席宴請親友，習俗上稱「做冬尾戲」，或稱「做平安戲」。

　　村庄在「謝平安」這一天，會先由八音團到廟中吹「大開門」，祭典由道士、法師或禮生主持，頭家爐主會代表全體居民祭拜。祭拜的儀禮首先請神，恭請天公、三官大帝及境內神明蒞臨，然後誦讀疏文，逐一唸出參與祭典的戶長姓名及丁口數，表示答謝神明並祈求庇佑；最後即進行三獻禮，民眾將三牲酒醴、水果供品陳列於桌案上虔誠的祭拜。若家中有新生兒的家庭，則會獻上新丁龜，恭請天地諸神歡喜納受，這時就獻演扮仙戲（扮三仙、扮八仙、醉八仙或蟠桃會），隨後就搬演酬神戲；尤其當天晚上，既有宴會請客，也會搬演夜戲的正戲，正是收成後的宴請活動；「謝平安」在各村莊舉行的時間及日數等不盡相同，通常不在同一日舉行，為的是方便親朋之間能夠相互宴請。

　　整個活動裡，最重要一件事就是在廟內選出新爐主與頭家，以便輪辦下一年的謝平安活動，每年反覆輪辦而能長久維持，家族之間彼此輪流，借此維繫穩固的社會人際關係。

　　除了上述的地區，在台灣其他的閩南聚落中同樣也有部份維持「謝平安」的習俗，農村聚落、甚或都會區所保存的土地公廟，都在十月十五日前後舉行謝土地的儀式，將傳統文化保留至今。

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