四個重點區分「過敏性鼻炎」、「感冒」與「鼻竇炎」的差別
過敏性鼻炎是人體對於環境空氣中的過敏原出現過敏反應,造成上呼吸道包括鼻子以及眼睛等部位會出現一些不適症狀,例如打噴嚏、鼻塞、流鼻水,眼睛跟喉嚨有些甚至耳朵都有可能會有搔癢的感覺。臨床上過敏性鼻炎分成季節性的過敏性鼻炎及全年性的過敏性鼻炎。
感冒其實不是醫學名詞,一般人有了頭痛、喉嚨痛、鼻塞、流鼻水、打噴嚏或咳嗽等症狀,就常會被說患了感冒。在醫學上,感冒大多是鼻腔、口腔、咽喉這些上呼吸道構造因為感染了鼻病毒、副流感病毒或腺病毒等所造成的「上呼吸道感染」。
鼻竇是頭骨裡面的空腔,正常成人共有四大組的鼻竇,鼻竇組織受到感染,則會產生鼻竇炎。症狀主要是鼻充血或鼻塞、流鼻涕、鼻涕倒流、頭痛、顏面疼痛或腫脹感、及可能的嗅覺障礙,有些甚至會有發燒、咳嗽等症狀。鼻竇炎大多因為上呼吸道感染後使得分泌液濃稠沈積、纖毛功能破壞、鼻竇黏膜腫脹、肥厚、鼻竇開口阻塞,如未適當治療,還有可能產生鼻息肉,有些人因為鼻腔鼻竇結構異常導致正常鼻竇引流受阻,也很容易造成反覆發作的鼻竇炎。
一般人很容易把過敏性鼻炎、感冒跟鼻竇炎的症狀混在一起,到底要如何區分過敏性鼻炎、感冒跟鼻竇炎呢? 我們可以用四個重點來區分:
一、造成的原因:
過敏性鼻炎是因為過敏原的刺激所造成;而感冒多是因為病毒感染上呼吸道所造成;鼻竇炎則是專指鼻竇組織受到病毒或細菌感染所造成的發炎,嚴重的過敏或上呼吸道感染也有可能是造成鼻竇炎的先行因素。
二、主要的症狀:
過敏性鼻炎的症狀包括打噴嚏、流鼻水、鼻子癢、鼻塞、眼睛癢、喉嚨癢等,但不會造成發燒;感冒的症狀包括譬如喉嚨痛、咳嗽、流鼻涕、嚴重的時候也可能會有發燒、全身痠痛以及腹瀉等的腸胃道症狀;鼻竇炎的症狀則多為鼻塞、帶有顏色的濃鼻涕、鼻涕倒流、咳嗽及顏面悶脹疼痛等。慢性鼻竇炎的症狀常常是輕微但持續,因此不易由臨床症狀來正確診斷慢性鼻竇炎。
三、症狀出現的時間:
過敏性鼻炎通常在一接觸到過敏原後會立即發作,而且隨時都有可能發生,持續的時間從數分鐘數小時到一整天不等;而感冒症狀出現的時間通常是在接觸到病毒後幾天才出現;鼻竇炎的症狀則通常也是幾天,但若是來自先行因素的併發症,則出現症狀的時間會更晚。
四、症狀持續的時間:
過敏性鼻炎不一定會持續,有可能症狀會間歇性地發生,或者是因為過敏原持續存在而造成症狀持續出現;感冒的持續時間通常七至十天,很少超過兩週,通常在休息和治療之後就會逐漸改善;鼻竇炎的症狀則通常至少幾天至一兩週,甚至持續幾個月以上。
雖然靠這四大原則可以初步區分過敏性鼻炎、感冒跟鼻竇炎,不過建議如果身體不適還是要就醫,接受適當的診斷及治療,畢竟嚴重的鼻竇炎有可能產生眼部感染、顱底侵犯、腦膜炎、腦膿瘍等併發症,不可不慎!