健忘就是失智?

台中榮民總醫院 凃智文醫師

    偶爾忘記別人的名字、找不到鑰匙、忘記本來要做的事，是許多人常有的經驗，記憶力下降造成的困擾，我們常聽到失智症這個名詞，難道健忘就是失智嗎？

    根據內政部統計，全國65歲以上老年人口目前已佔總人口14.05％，也就是7個台灣人中就有1個是老人，台灣已進入高齡社會，我們應該如何判斷長輩日常生活中的健忘是不是正常呢？

    區分重點是：如果事後會想起來或是別人一提醒馬上就有印象，那就還好，但如果當長輩忘記對方名字，經他人提醒，而他卻依舊不認識；或是找不到東西，後來找到後卻不記得那樣物品的用途及來源時，這就需要特別注意，因為記憶力的減退已經嚴重到無法被提醒；記憶力的下降同時伴隨著辨識能力及運用物品的能力，也就是說有嚴重的智慧能力退步，那就可能是俗稱老年痴呆，或更正確的稱為老年失智症。

    「失智症」是指腦部的疾病，原來擁有的心智功能，因為疾病而失去，以記憶力功能減退為主要表徵，伴隨著大腦其他的認知功能（如判斷、推理能力、定向感、注意力、言語、執行力……等）異常。

    臨床上的「失智症」是指：認知功能障礙導致生活功能出現困難，認知功能包含：記憶力、語言能力、計算能力等，生活功能包含：飲食、洗澡、穿衣等。假如有時會忘記事情，但事後會想起來，只是過程需要多一點時間，且沒有嚴重影響日常生活，此時還不符合臨床上的失智症診斷，有可能是「輕度認知障礙」，但若有認知功能障礙，而且有明顯的生活功能困難，比如本來會操作遙控器、洗衣機，最近卻不太會使用等認知功能表現，就要懷疑失智症。

    大家可以利用「AD-8極早期失智症篩檢量表」：

    一、記憶力漸漸喪失？

    二、對活動和嗜好的興趣降低？

    三、解決問題的判斷能力出現困難？

    四、別人說您一直重複說同一件事、重複相同問題？

    五、學習使用工具、設備和小器具上有困難？

    六、忘記正確的日期、約會、聚餐的時間？

    七、處理複雜的財務或計算上有困難？

    八、情緒或人格改變？

    如果有超過兩項以上，建議盡快就醫進一步接受詳細的評估與檢查。

    一般在門診，醫師會先進行簡單的智能測驗，再視情況進行抽血，檢查有無三高（高血壓、高血糖、高血脂）；或是肝腎功能的生化檢查、甲狀腺功能檢查及腦部掃描等等，才能真正確診。

    根據台灣本土失智症研究顯示：呈現失智病症的老人中，近10%的病因與病況是可以治癒的；另有35%是由腦中風所引致的血管性失智症；其餘約55%是阿滋海默氏病。因此，醫師在診斷出病人罹患失智症的同時，便積極找出其病因以尋求最適當的醫療。例如硬腦膜下腔出血引發水腦症，則應開刀；例如如果是維他命B12缺乏，則應補充維他命B12；若有認知功能與行為異常之症狀，則需以行為改善方式或藥物來治療，也要讓家屬了解病情與病程，將來可能面對的情況，以便及早準備，並減少焦慮。而在家的一般支持性照顧也很重要，要減少意外發生例如跌倒導致骨折，肺炎或尿道感染等。

    如果要帶長輩就醫前應有所準備：

    1.先紀錄疑似失智之徵兆、行為或症狀，說明症狀開始時間及發生頻率。

    2.說明過去及目前的身體健康狀況，是否有家族史等等。

    3.帶著失智長者所服用的所有藥物，包括維他命、阿斯匹林等。

    4.記錄行為或症狀改變、因藥物造成的任何副作用或進步，以供醫師參考。

    減少危險因子可以降低得到失智症的機會，那要如何預防降低罹患失智症的風險呢？

    1.首先要預防及控制各種系統性疾病、慢性病跟心血管疾病例如心臟病、腦中風、高血壓、糖尿病及高血脂等；

    2.老年人要預防跌倒，年輕人則應避開危險性較高的撞擊性運動如拳擊等，以避免頭部外傷造成後續腦神經的退化；

    3.戒煙；

    4.飲食習慣應攝取較多蔬果與魚類，食用油以苦茶油、橄欖油最好，而豬油的飽和脂肪酸比率較高，須酌量；

    5.運動可以減少認知功能下降；

    6.廣交朋友擴大社交網絡，保持快樂情緒與人際互動，活到老、學到老。

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