是誰在主宰我們的生活

    民眾常為國家主權的問題爭論不休，除了政治型態所形成的藍綠兩黨路線之爭，我們是否想過：是誰在主宰我們的生活。是管理我們的政府？家裡的長輩？辦公室的主管？還是有其他人？

    當我們想要購物時，越來越多的消費者選擇線上購物平台。它可以幫助大家在購物中取得樂趣，在能輕鬆取得商品資訊、進行比較之下，不需要耗費時間、體力逛商場，只要信用額度允許，點選一下就萬事OK。想想近些年來我們購物習慣的改變，有多少次是根據教科書上消費者行為理論而按部就班地完成購物過程，還是在線上購物平台閱讀顧客的評價與商品的折扣優惠後，很快地做出決定。美國亞馬遜、中國阿里巴巴，這兩家巨無霸線上購物平台佔據全球兩大經濟體絕對優勢的市場佔有率。

    產品商標出現在人人羨慕的3C產品上，蘋果(APPLE)電腦在這方面獨占鰲頭。在產品複雜到無法理解時，民眾回歸到最簡單的決策法則，接受世人的普世價值評論。無疑地，掛上APPLE的iPhone有絕對的優勢。西方世界將這種現象形容為宗教運作的商業模式，自有一套信仰體系、崇拜對象、追隨者與英雄人物。使得蘋果電腦可以在低成本優勢下，以頂級價格銷售商品，並獲取不可思議的毛利。這種獲利能力進一步增加信仰的堅定。社群網站造就了APPLE的造神運動。由APPLE所引領的行動科技，也增強了社群網站在軟體、硬體的能力。

    全球最大的社群網站是臉書(Facebook)，Facebook約有12億的使用人口，僅次於中國與印度。從使用率來看，臉書的社群網站占據所有社群網站的1/6，行動網路使用的1/5，其次是中國的騰訊、百度、阿里巴巴。相同類似的狀況出現在谷歌(Google)，Google似乎成為日常生活與知識傳遞的指導員，有問題，我們會Google一下。中國百度知道也提供了相同的效用。

    民眾很清楚知道，這些網站會擷取與累積個人在網站上瀏覽與使用資訊的紀錄，並分析個人的行為模式、偏好、購買紀錄等。在網站上，基於民眾對於網站的信任與回應，掏心掏肺地表現自己的想法、疑惑的問題、甚至於一些不願意與配偶、家人、閨密、死黨兄弟的分享與提問，會出現在網站上。想想看，歷史上有哪位先知，有如此的地位。這使得這些公司可以運用日益成熟的人工智慧、大數據等技術，清楚的掌握個人的心思，甚至更勝於個人對於自己的了解。

    Amazon、Google、Facebook每天被問將近百億項問題，使得他們成為消費專家，能夠一對一精準掌握消費動向，成為傳統品牌廣告的死對頭。相對於製造商自己宣稱的功效，消費者可能更相信網路上其他消費者對於商品的評價與留言。同時他們也成為媒體的劊子手，因為沒有其他媒體能夠有數十億群眾努力不懈地提供消費心得。擁有這種能力的第二把好手，應該是中國的阿里巴巴、百度、騰訊所建立的另一群集團。

    這些天大規模的企業，對於我們生活的影響力遠遠高於任何地方政府、企業主管，而且日益壯大，持續增加影響的深度。不僅僅是在消費行為上，生活的困擾、烹飪的技術、學術研究的方向、室內空間的設計、如何穿搭衣服、如何學習知識、如何安排旅行，這些企業的蹤跡無所不在。在迎接下一波以聲音為互動介面的新科技，人們將更進一步的依賴巨大企業的腳步。我們可以對於這種現況有更多的知曉，但也可能無從預測未來可能的正負影響。

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