偽科學與教育

    我們希望知識是來自於個人經驗、專家與權威人士、大眾媒體、或是某種意識形態及價值觀。先前作者提到，美國哈佛大學校長曾經用幽默的字眼說：教育目標就是確保學生能辨別「誰在胡說八道」。在教育界確實有很多人發表了似是而非的論述。我們不能說這是故意製造的假知識與偽科學，但至少在面對這些公諸於世的知識時，必須教會學生要能夠明辨知識的正確性。而作者們需要有寬容的胸襟，接受其他學者批評的雅量。

    古典理性主義代表的雷納‧笛卡兒，有一句名言：「我思故我在。」簡單的解釋，他認為，被稱之為知識內容而作為解釋現實世界一切的依據，這些知識必須從簡單而又能被人們所清晰判明的命題開始，透過正確的推論，才能獲得無誤的高階知識。知識建立的過程中，必須保持極其清晰判明的思維，懷疑一切。因此，我們必須先承認，人類是有思考能力的，若是連思考的能力都沒有了，人類如何清晰判明所認識的事物。

    偽科學又稱假科學，有人刻意宣稱其為科學，知識內容的描述方式看起來像科學，但實際上不符合科學的基本要求。偽科學經常使用模糊、有矛盾、浮誇、或是無法驗證的論述。過度依賴其他人主觀性的認同，而不藉由嚴格科學步驟驗證內容的真實性。換一句話說，盡可能拉到更多人願意相信這些知識，而不是實實在在的進入科學發展的進程。這種現象也普遍存在於教育界，成為教育下一代的隱憂。清晰判明應該是教育者重要的職責，教導學生如何判別誰在胡說八道，讓知識能在理性客觀中持續進步。偽科學也如同假新聞困擾社會大眾，成為重大的負面力量，阻礙社會的發展。

    在美國，關於人類的知識能力由何而來，曾有過創造論與演化論激烈的爭辯。創造論認為人類的智力來自於上帝的創造，知識的進展也在上帝的限制之下；而演化論認為人類是為了適應環境，必須努力創造出有利於生存的事物，而不斷靠本身的能力演化出更高端的智力。類似於這樣的判決，美國最高法院判定受政府資助的公立學校，在科學課程禁止教授創造論的思維，若涉及此類行為將違反美國的憲法。

    偽科學有時候很難辨別，再加上偽科學背後總是有些獲利者在支撐著。很明顯的事實，在學術界往往有跟風的潮流。當某一種論述出現後，可能會引發一群學者的吹捧，接著發表更多的文章，擺出一股新形態科學的姿勢。為了防止論述被推翻，在學術場域中運用各種政治性的手法，阻礙任何具有挑戰性的言論。無疑的，科學被染上了如占星術、庸醫、以及神秘學等氛圍，背離了科學與教育的素養。

    科學一詞在社會被認為是具有普世價值的，許多事務都想與科學沾上邊。不論多麼偏狹的政策與論述，都希望披上具有科學根據的外衣。然而，真偽之間亦有解釋的方式，科學性的清晰判明不見得是唯一的方式，但可能是重要的方式。在教育的世界中，我們仍然需要努力維護科學的真諦，但也需要認識科學的種種假設。

(1134字)