東漢時期，汝南縣的汝河邊一個村子裡，住著一個名叫桓景青年。桓景上有高堂，與妻兒一家人和睦美滿，但天有不測風雲，有一年，汝河裡忽然出了一個瘟魔，瘟疫從此傳播在河岸邊上的村莊，造成不少人因此身亡。

　　桓景看到村里鄉親們不斷死去，決定告別家人，獨自訪遍天下名山求仙學藝，殺魔辟邪，為民除害。幾經尋訪後，桓景得知東南山中一個叫費長房的神仙，因此決定上山求神仙收他為徒，傳授降魔功法。幾經波折後，桓景見到了傳說中的神仙費長房，並表達了他的來意，懇求費長房能收他為徒教他消滅妖魔的方法。費長房見桓景拜師心誠，又有一顆堅定想為民除害的心，於是收了桓景為徒，他交給桓景一把青龍劍，又教他降魔的武功。桓景十分珍惜神仙師傅贈予的寶劍和所傳授的武功，他每天披星戴月勤學苦練，鞭策自己把劍術練得爐火純青。

　　東南山歲月如梭，桓景的武功經過日日不斷的刻苦練習也已有小成。有一天，費長房把桓景叫到跟前，拿了一包茱萸葉、一瓶菊花酒叮囑道：「今年九月初九，你家鄉的那個瘟魔又要出來害人引發大災難，務必縫制絳色（深紅色）布袋內盛茱萸繫於臂上，並登山飲用菊花酒，可助此禍消除，切記謹記於心，趕緊收拾收拾然後下山回鄉為民除害吧。」

　　帶著師傅所贈的寶物與叮囑，桓景回到了家鄉，把神仙師傅交代的事情向鄉親父老說明後，並團結鄉親們做好安排準備。到了九月九日那天，桓景帶著自己的父母與妻兒和全村鄉親登上附近的一座山，還把神仙師傅贈予的茱萸葉分給大家讓大家帶在身上，又把菊花酒倒出來，讓每人喝一口，避免感染瘟魔所噴出的瘟氣，另外他還交代鄉親們把事先準備好的假可亂真的人偶放置在山上顯眼的地方當誘餌，待所有一切都安排妥當後，桓景手提青龍劍，隱藏埋伏著，等著斬殺瘟魔。

　　中午時分，隨著陰森的怪叫，瘟魔爬上了河岸，發現村裡空無一人，最後看到村民們都躲在山上，便狂叫著向山上衝去。剛到山腳下，被迎面撲來的茱萸葉香和菊花酒氣熏得頭暈眼花、原地打轉，見此良機的桓景手持寶劍衝出，擲出寶劍，哧的一聲了結了瘟魔的性命。

　　此後，汝河兩岸的百姓，再也不受瘟魔的侵害，人們把九月九登高避禍、桓景劍刺瘟魔的事，父傳子，子傳孫，由汝南地區漸漸傳開到各地，也從那時起，民間便流行起於九月九登高、佩艾葉、飲菊酒來祈求健康的習俗。

資料來源：網路