原文:後漢江革,少失父,獨與母居。遭亂,負母逃難。數遇賊,或欲劫將去,革輒泣告有老母在,賊不忍殺。轉客下邳[音pi],貧窮裸跣[音xian,赤足之意],行傭供母。母便身之物,莫不畢給。
東漢初年,王莽篡位,新朝的政治腐敗,導致戰爭頻繁,天下大亂。當時臨淄有一個叫江革的孝子,從小就失去父親,與母親相依為命,對母親相當孝順。
當時正逢戰亂時期,到處都有盜賊作亂,由於母親年邁,行動又不便,為了避難江革就背著母親到其他地方逃難。好幾次在路上碰到盜匪,盜賊見他年輕力壯,就想捉他一起做強盜,也有些盜賊想殺死他們。江革每次總是哭泣地說:「我還有一位年邁的老母親,除了我之外沒有人可以奉養她了,為人子未盡孝道,我去了,誰來照顧她呢?」強盜聽了這番誠懇的告白,又見他這樣孝順,也就不忍心殺他們。
後來江革背著母親一路逃難,輾轉居住在江蘇下邳這個地方。在舉目無親的異鄉,孤立無援的他窮得連衣服、鞋子都沒有,所以總是裸著身體、光著腳丫。後來江革當傭工做苦力,賺些微薄工錢來供養母親。雖然家裡十分貧困,但凡是母親日常需要的東西,不論是吃的、穿的、用的卻一應俱全,寧願苦自己也要讓母親生活沒有匱乏。
後來母親死了,江革自然十分的傷心,常常在廬墓之間嚎泣,為了緬懷母親,他選擇住在母親的墳墓旁,甚至連睡覺的時候喪服也不脫掉。有人見到他如此孝順,當時漢明帝在位時就推舉他為孝廉(漢代察舉常科中官員,孝廉是「孝順親長、廉能正直」的意思,後代明、清朝稱為舉人),漢章帝時被推舉為賢良方正(官似策問),任五官中郎將、諫議大夫。
江革所做就如《孝經》所言:謹身節用,以養父母。可見環境的好壞、年紀大小皆不足以影響孝子的心,只要我們有一顆真誠心,無論任何環境和年紀,我們都可以做到孝親、敬親。