小寒

(106年1月5日)  季冬 臘月

晡後氣殊濁，黃昏月尚明。

忽吹微雨過，便覺小寒生。

樹杪雀初定，草根蟲已鳴。

呼童取半臂，吾欲傍階行。

                       〈微雨〉 (南宋˙陸游著)

       《月令七十二候集解》云：「十二月節，月初寒尚小，故云。月半則大矣。」 古代對小寒的解釋為：「冷氣積久而為寒，小者未至於極也」，大是謂至極，未達至極皆以小稱之。「冷在三九」，此時冷風颯颯，過了小寒即進入冬至後的第三個九日，是一年中最寒冷的時期了。

       古代將小寒分為三候：「一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝」。古人認為大雁順陰陽而遷移，此時大地之陽氣初動，大雁開始向北遷移；喜鵲開始築巢；雉感受到陽氣也開始鳴叫了。陽氣回升，萬物逐漸甦醒，宣告著冬天將進入尾聲，為了迎接舊曆新年的到來，家家戶戶準備除舊佈新，盤算著如何迎接新的一年。

       《呂氏春秋》云：「風不信，則其花不成。」花開前一天，會有風先來報信，稱為花信風。自小寒到穀雨八個節氣二十四候，每一候對應著一個花信風稱之「二十四番花信風」。小寒三候，首為梅花，二候山茶花，三候水仙花。

       「一年夥計酬杯酒，萬戶香煙謝土神」，描述舊時尾牙的民間情景，農曆十二月十六日尾牙日家家戶戶祭祀土地公，而東家要宴請酬謝相互往來的廠商行號與聘僱的員工。古早民風含蓄，東家若欲辭退員工便會在尾牙宴中有所暗示，有一俗語：「食尾牙面憂憂，食頭牙撚嘴鬚。」可想尾牙宴吃來一點都不輕鬆。

       古籍記載「臘」為歲末獲取獵物祭祀祖先與新舊年之交祭祀神靈活動之意，十二月則又稱「臘月」。十二月初八俗稱「臘八」，是釋迦牟尼佛得道成佛日，民間便有熬煮「臘八粥」敬佛祭祖，分贈親友窮苦人家等，同霑佛祖成道之法喜。中國吃臘八粥的歷史已有千年之久，最早紀載始於宋代，多以豆、棗及糯米類等材料熬煮成，貴為養生之聖品。

節氣與俗諺

• 「小寒大冷（音官）人馬安」：小寒天氣應寒冷，人畜才不會災疫。
• 「十二月雷，不免用豬槌」：十二月若打雷，占次年可能會有豬瘟，屆時就用不著豬槌宰豬。
• 「小寒天氣熱，大寒冷莫說」、「小寒暖，立春雪」、「三九不封河，來年雹子多」：意指小寒日若溫暖，往往到了大寒、立春會變得非常寒冷。反之則「小寒大寒寒得透，來年春天天暖和」、「小寒寒，驚蟄暖」。
• 「十二月卯，不見草」：十二月晝短夜長，晨間卯時天色仍暗，看不清野外草枝。

節氣與養生

       冬季的寒氣，陰邪為盛，易傷及人體內的陽氣，順應自然界的萬物收藏，人體養生應聚精養陽、潤五臟。體外的保暖工作極為重要，多注意易受寒的部位如背部、肩頸、腹部或足部的保暖，多曬太陽，則有助於腎中陽氣昇發。多動動身子，適當的體能運動不但能增強耐寒能力與自身抵抗力，使得舒筋活絡、氣血暢通。

       由於氣候寒冷乾燥，飲食上多以養肝補腎、溫補祛寒、補氣潤燥為主。宜多吃新鮮當令的蔬果，多選用具溫性的食物以禦寒氣如糯米、茴香、薺菜、蘆筍、芥菜、南瓜、生薑、桂圓、大棗、烏梅、杏仁、西洋參、山藥、枸杞等，具補益腎臟如黑豆、黑芝麻、黑木耳、栗子、核桃仁等；止咳潤燥則有、蓮子、百合等食材。忌食油膩、生冷、辛辣之食品，多以溫軟、易於消化，可少量多餐且規律進食，皆能避免胃部不正常或過度刺激而發炎。冬季喝熱粥是最佳的養生膳食，古書記載，粥能益氣、生津、養脾胃、治虛寒，應時的臘八粥不但味道清香甘甜，更具有健脾養胃、補氣養血、暖身驅寒的功效。精神上要能凝神少慮、暢達樂觀，放鬆心境，不為瑣事煩惱，使得身心更加調和、安逸。

       不畏嚴冬的寒意，用心照料自己的身心意，亦能暖暖的自在過日，而嚴冬過後就是美麗春天的到來了！