原文:晉孟宗,少喪父。母老,病篤,冬日思筍煮羹食。宗無計可得,乃往竹林中,抱竹而泣。孝感天地,須臾,地裂,出筍數莖,持歸作羹奉母。食畢,病癒。
三國時代,吳國有個孝子,姓孟名宗,字恭武,是江夏地方人士。在他幼年的時候就沒有了父親,只與母親倆相依為命,所以非常孝順他的母親。但漸漸的母親年紀大了,又病得很厲害。有一天,適值冬日,她突然很想吃鮮筍煮的羹湯,可是這時候的冬季,筍都還沒有生長出來,一心想孝母的孟宗想不出有什麼辦法,就一個人跑到竹林中,抱著竹子大哭了起來。
哭著哭著,突然間地裂開了,也許是他的孝心感動了天地,從地上長出數莖嫩筍。孟宗看到高興極了,馬上就採回家做了筍羹湯給母親吃,母親吃了新鮮的筍湯後,果然病就好了,大家都說,這是孟宗的至孝感動了天地。後來世人將這一竹類稱為「孟宗竹」,是重要的冬筍之一。
孟宗年輕時跟向南陽人李肅問學,讀書刻苦,不分晝夜,被李肅譽為宰相之才。孟宗任吳令時,有規定不允許帶領家屬赴任,因此他每當得到應時的食物,都要先寄到母親後自己才品嚐。後來母親死了的時候,更不惜冒死罪回家奔喪。後來孟宗任豫章太守時,治下的人民多有受惠,當地許多人都將自己的孩子以「孟」命名,以表達對孟宗的感激。