「黑令旗」又稱「掃路旗」，又被稱「開路旗」，起源於文王迎聖人「姜子牙」的禮賢儀式。由於古代君王出迎聖賢之坐車或轎，都會拿帚在前面，象徵性掃動，以示禮賢迎接的誠意，經過幾千年的演進，民間迎神也延用了這個禮遇。

            「黑令旗」是神明的開路先鋒，旗幟必須綁在帶有竹葉象徵「帚」的竹干上，用四方黑色布書寫聖號；四方代表方正大之義，黑色代表是由衷謙遜之義，聖號代表親駕之義。黑令旗是指揮的權力象徵，代表指揮官也代表神明發號司令的權威，以黑令將軍為首，可調動天兵天將和六丁六甲，負責前導和淨化神明即將經過之路，手持「黑令旗」者人稱「黑令手」，每個廟宇因供奉的主神不同，每個黑令手的持旗手勢及步伐也略有差異，這次要分享的傳統絕學為二崙當地，民間俗稱帝爺公的關聖帝君出巡遶境時，擔任黑令手的李明鎬所分享已近幾失傳的絕學儀式—九星關刀步。

　　「腳踏九星的關刀步是帝爺公給我的靈感照應，是我們二崙這裡僅有的，七星步加上左弼右弼兩星才是真正的九星步，當年得到帝爺公親傳的福澤時，我還跑了許多地方向老一輩的人物討教什麼是古法相傳七星步，那可是真仿天上的北斗七星形狀步罡踏斗，呵呵～許多人說我手上的黑令旗揮舞時像在舞關刀，帝爺公親傳的招式當然像舞關刀」李明鎬邊演繹著步法邊向我們說著。

九星關刀來開路

「九星關刀步」是帝爺公遶境時黑令手持黑令旗灑淨、驅逐不潔時所做的手勢及步伐，就如同拿著一把關刀在斬荊披棘，黑令旗出發有自古相傳的規儀得遵守，首先必須將帝君廟專屬的符令綁上後，由乩生或法師化金淨旗、祭旗及安五營，宮廟內若無乩生或法師者，必須找尋肖虎及肖龍男子各一名擔任左右護駕，由黑令手來做淨旗、祭旗和安五營的工作。

祭旗後，黑令旗即將起馬，黑令手持黑令旗向中尊的關聖帝君參禮三拜後，腳踏左弼星向五穀王參禮三拜，再踏右弼星向註生娘娘參禮三拜，接著腳踏古禮七星禹步完成九星步伐，緊接著黑令手又以「倒拖刀」儀式，以黑令旗向神尊參禮一拜，腳以弓箭步倒退跨出，以參一退一方式完成三參禮後掃圈轉身準備出廟門，接著向門神參禮，向龍柱的龍神參禮，向石獅獅神參禮，最後向天公爐參禮，完成整體出巡前的參禮儀式。

廟埕上，八音起鼓，鼓動旗動，此時的起馬金已化成火簇熊熊燃燒，黑令手一馬當先跨過起馬金後，正式起程，宣告遶境出巡活動正式開始。

遇神必參是禮儀

　　黑令旗擔任神明出巡時前導和淨化的工作，其掃淨方式採左右揮掃淨路，用「掃、點、提」三手勢來進行，遇上大型路口時，除了化金外，黑令手會將黑令旗原本左右揮掃的動作，提升至左右振動掃動的動作，以增進淨化作用。除了淨化作用，前導禮會也是黑令旗另一個重要的工作事項，尤其「陣頭相會對參」及「遇神參禮」上。

　　「陣頭相會對參」是指出巡隊伍中遇上同樣的遶境陣頭，黑令旗要代表相互參禮。無論是將軍團、家將團、武館獅團和神轎，都要進行對參拜禮；而「遇神必參」也是黑令旗的一大特色，陣頭小廟會用兩門參禮（左右各兩下），主廟及土地公廟則以四門參禮（左右兩下各兩次）的方式來進行。

　　除了土地公廟，鄉里間五營兵馬處（註1）、百姓公廟（註2）、慶典牌樓及戲棚都是黑令旗需參禮的對象，李明鎬細細說著黑令手要遵守相關的古禮：「反正黑令旗遇神就是要參禮，很多人會問，那牌樓為何要參禮？戲棚為何要參禮？其實呢，廟會的牌樓有許多正路神尊和遊路將軍會路過觀禮，所以得參；而戲棚呢？也有戲神啊，就是我們所說的田都元帥，不過戲棚只限傳統的布袋戲和歌仔戲，現在有些是電子琴和歌舞團的，那都是娛樂性，就不會參禮了。這些都是傳統古法傳下來的禮節，只不過現在很多人不懂了，那戲棚啊，若是有經驗的見到黑令旗來了，一定會回禮，尤其是歌仔戲棚的，戲就算演到一半也會停下，接著會由身穿官服的戲身來接黑令旗的參禮並回禮！」

三清禮節來入廟

　　遶境行程結束回到主廟，黑令旗也有相關入廟儀式，向牌樓、內外戲棚參禮後，跨入馬金進入廟埕，接著以「中、左、右」順序向神尊參禮，俗稱「三川禮」，又稱「三清禮」，參禮後黑令手即踏罡踩斗，腳行七星禹步，接著向門神、龍神、獅神及天公爐一一參禮後，入廟安座後，黑令旗即完成整個遶境出巡工作。

註：

1. 五營兵馬處是指每個鄉里村莊間的主廟都會安五營兵馬在村里間各方位角落來保衛村里，古代稱「安竹符」，以竹筒綁上紅紙插旗來安兵營，資金較充裕的村里還會幫五營各蓋一紅色小廟，裡頭塑一將軍騎馬來當成兵營所在處。
2. 黑令旗參禮只參拜正神正廟，百姓公廟一般認為是陰廟，而會看到黑令旗在百姓公廟參拜時主要是對廟裡供奉的地府三王及地藏王菩薩進行參拜。

黑令旗的特殊規矩

1. 向神尊擲杯請示是否可學，男女皆可，但通常殺生職業者較不行。
2. 左右掃動，主要是在於灑淨、驅逐不潔無形之兇神惡煞。
3. 十字路口處通常交通事故較多，【淨路口】的掃動會較功夫，一定會派金紙化。
4. 掃街圖中如遇喪宅，旗桿必須打直，靜靜走過去，等離開喪宅約三四戶人家的距離後方能在執行掃街任務。
5. 黑令旗主要為淨化不潔，掃動時不要掃到人或孕婦。
6. 黑令旗一但拿起就不落地，每到休息地也一定用金紙或旗座安旗。
7. 出巡行進中，黑令旗若發生斷裂，要立刻用紅布帶挷住，當下立即請五營兵將護旗後更換新旗後方可繼續行進，而斷旗需帶回廟宇請示神尊後化掉。