歷代名醫：五穀先帝 藥王之神——神農

    神農（Shennong）（公元前3245年 — 公元前3080年），即炎帝，踞今5500年至6000年前生於姜水之岸（今寶雞市境內），遠古傳說中的太陽神。神農，又稱神農氏，漢族神話人物，有文字記載的出現時代在戰國以後。

    被世人尊稱為「藥王」、「五穀王」、「五穀先帝」、「神農大帝」、"地皇"等。華夏太古三皇之一，傳說中的農業和醫藥的發明者，他遍嘗百草，有「神農嘗百草」的傳說，教人醫療與農耕，掌管醫藥及農業的神祇，能保佑農業收成、人民健康，更被醫館、藥行視為守護神。

歷代對於神農（炎帝）降生的記載：《帝王世紀》云：「炎帝神農氏，姜姓也。母曰任姒，有蟜氏女登為少典妃，游華山之陽，有神龍首，感女登於常羊，生炎帝。人身牛首，長於姜水。有聖德，以火德王，故號炎帝。初都陳，又徙魯。又曰魁隗氏，又曰連山氏，又曰烈山氏。」；《宋書·符瑞志》：「有神龍首感女登於常羊山，生炎帝神農。」；《路史·後紀三》：「炎帝神農氏，姓伊耆，名軌，一曰石年，母安登感神於常羊，生神農於烈山之石室。」；《綱鑑·三皇紀》：「少典之君娶有蟜氏女，曰安登，少典妃感神龍而生炎帝。」

    遠古時期，百姓以採食野生瓜果，生吃動物蚌蛤為生，腥臊惡臭傷腹胃，經常有人受毒害得病死亡，壽命很短。炎帝神農氏為「宣藥療疾」，使百姓益壽延年，他跋山涉水，行遍三湘大地，嘗遍百草，了解百草之平毒寒溫之藥性。為民找尋治病解毒良藥，他幾乎嚼嘗過所有植物，「日遇七十毒」。神農在嘗百草的過程中，識別了百草，發現了具有攻毒祛病、養生保健作用的中藥。由此令民有所「就」，不復為「疾病」，故先民封他為「藥神」。炎帝神農氏終因誤嘗斷腸草而死，葬於長沙茶鄉之尾。

    經過長期嘗百草發明了藥草療疾，炎帝神農悟出了草木味苦的涼，辣的熱，甜的補，酸的開胃。他教民食用不同的草藥治不同的病，先民因病死亡的也少多了。為「宣藥療疾」還刻了「味嘗草木作方書」。這便是人類醫學科學的發端！神農親驗本草藥性，是中藥的重要起源。這一過程經歷了漫長的歷史時期、無數次的反覆實踐，積累下來許多藥物知識，被纂刻記載下來。隨著歲月的推移，積累的藥物知識越來越豐富，並不斷得到後人的驗證，逐步以書籍的形式固定下來，這就是《神農本草經》。《神農本草經》成為中國最早的中草藥學的經典之作，後世本草著作莫不以此為宗，對中醫藥的發展一直產生著積極的影響，並逐步發展豐富，形成了如今世界聞名的中醫藥寶庫。