民間習俗～做頭牙

頭牙請主顧，尾牙請脫褲

在工商界，流行著這樣一句俗語：“頭牙請主顧，尾牙請脫褲”；而在臺灣也流行這樣一句俗語：“頭牙無做尾牙空，尾牙無做不是人”。

  　做牙的習俗由來已久，最初是從“牙商”之家開始盛行的。牙商就是古代城鄉市場中為買賣雙方說合交易，並從中提取佣金“牙錢”的中間商人，類似現在的經紀人，也稱牙人、牙子、牙儈。“牙商”歷史悠久，唐宋以後，商品經濟繁榮，牙商眾多，還出現了行會性的組織，稱為“牙行”，又名“牙店”、“牙部”。這些行會性牙商組織，不但為產銷雙方溝通說合，而且還負有代官府監督商人納稅的責任。明清時規定開設牙行須經官府批准，並發給“牙帖”作為經營執照，方為合法。每年還應依法交納一定數額的帖費和稅銀，稱為“牙稅”。持有“牙帖”的人，就叫“官牙”。也有沒有“牙帖”的牙商，就是“私牙”，有點像現代的“無照經營”。牙行隨著商品經濟不斷發展，還逐步形成專營某一商品的專業化經紀，如“絲綢牙行”、“茶葉牙行”等。從事某一商品經紀的牙商，也被冠以該商品的名稱，如“牛牙”、“豬仔牙”、“柴炭牙”，讓人們知道他是專門做耕牛、豬苗、柴炭生意的牙人。這些牙行於每月朔望日，都要舉行兩次“牙祭”，供奉“財神爺”，祈求生意興隆。同時，還通過請嘗牙祭，加強與產銷雙方主顧的聯誼，也是維繫產銷關係的一種手段。被請吃“牙祭”的人。就增添了一次改善膳食的機會。自古以來，人們稱這種享受為“打牙祭”。著名的古典小說《儒林外史》第十八回就有店鋪招聘伙計時約定伙計享有初二、十六在店裡“吃牙祭肉”的描寫。

　    做牙還有“頭牙”、“尾牙”之說。正月初二是每年第一次做牙故稱之為「頭牙」，而十二月十六日則是每年最後一次做牙，故稱之為「尾牙」。

台灣民間風俗習慣，有些認為正月初二，正值農曆新年期間，諸神上天廷奏報玉皇上帝，尚未回到民間，而正月十六時，上元節又剛過，也會將二月二日視為「頭牙」 。

　　現今商家每月初二、十六仍有「做牙」的形式來祭拜土地公，尤其重視「頭牙」和「尾牙」之祭祀。《安溪縣志》關於初二祭土地神“各村俱祭土地，名為做福”的記載，這實際上就是新的一年裡的第一次做牙。商賈延此習俗，從這一天開始，以後每逢朔望都祭“土地公”，這就是“頭牙”的由來。這是年頭的第一次做牙，比較隆重，供品豐盛，紙帛也特多，祈求“財神爺”保佑一年生意興隆，財源廣進。這次做牙又是年初新來伙計、學徒第一次聚餐，師傅徒弟、店主伙計，新年開始歡聚一堂，希望以後關係更為融洽。

　　請吃“頭牙”，意味著期望在新的一年裡，繼續保持生意來往的友好合作關係。請吃“尾牙”則兼有通知在這一天來結算一年往來帳目的意思，如有掛賬欠款，則起著催促還清欠款的作用。故有“頭牙請主顧，尾牙請脫褲”的習俗。