巢元方（公元550～630年，南朝梁大寶元年～唐貞觀四年），是我國對於病源探討和證候描述的代表作─《諸病源候論》的作者。

巢元方在隋大業（605～617）年間為太醫博士。奉詔撰《諸病源候論》，全書專論病源、證候、不載方藥。它總結了魏晉以來的醫療經驗，內容豐富，對於疾病的觀察和認識方面的記載較早較詳。它將諸病之源與九候之要，進行了細緻的論述，對內、外、婦產、小兒、五官等各種疾病的病源和證狀，都有詳細的敘述。另外，還包括診斷、養生及導引等。是我國醫學遺產中寶貴的文獻。

巢氏通過他的著作《諸病源候論》，為後人留下了他在醫學方面的豐富經驗。他對很多疾病病源的認識，很早就作了較為詳細的論述，且頗具真實性，不少疾病的臨床診斷方面，有著獨特的見解。關於疥虫的發現，巢氏說：「濕疥者，小瘡皮薄，搔破後常有汁流出，而且都有虫，人們往往可以用針頭挑得，形狀好像水里的蝸牛。」指出了疥瘡的病源是疥虫，這一認識，是建筑在他深入細微的實地觀察基礎上的，是科學的，較之以前認為是「濕邪」為患，大大前進了一步。

《諸病源候論》，又名《巢氏病源》、《巢氏諸病源候論》，共五十卷，古代中國醫學典籍。隋代太醫博士巢元方等人於大業六年（公元610年）奉敕所編著，是現存中國第一本病因學、病理學與證候學專論。

全書共分67門，載列證候1739條，包括內、外、婦產、小兒、五官諸證。詳細記載它的病因、病理、及證狀，又附論導引養生之法，「薈萃精說，沉研精理，形脈證治，罔不該集」，對於中國醫學的發展，有很重大的影響。《諸病源候論·卷三十八·無子候》指出夫婦雙方有病可導致無子，而不是女方單方面的原因。《諸病源候論》記載的赤蟲即薑片蟲。它其中又多引用《傷寒論》的條文，為後世提供了另一個了解《傷寒論》原文的途徑。

寄生蟲病

寄生蟲病因證候的新發展《諸病起源論》對寄生蟲病發病原因、不同病的發病區域、各疾病的證候表現及對寄生蟲性狀、生活習性和侵入途徑等一系列進行觀察記載，至今仍然具有大的領先意義。巢元方在論述血吸蟲病（古名為射工、溪毒、水毒等）時指出：血吸蟲病發具有地域特殊性，參吳（江浙一帶）以東、江南一帶的山洞溪水、水澤沼地為該病流行區域。血吸蟲的生活習性發病季節，巢元方認為血吸蟲冬月蟄服土內，夏月在水內，人行水上及以水洗浴時易患病；雨水過大，便隨水流入人家。

發病季節多為春秋兩季，患者有疫區水域接觸的經歷。關於血吸蟲病的徵候表現，在水毒、射工、溪毒、中水、溪溫等病名下均有描述，主要表現為初起寒熱惡冷、頭微痛、目眶痛、腹痛、心煩、洞洩、齒齦溢血，繼則飲食不入，神誌錯亂恍惚等等。並在當時可能實施的條件下提出一獨特的診斷方法：以大蒜數升搗碎放入溫水中，令患者自浴，浴後遍身赤色斑紋出現者，即為血吸蟲感染。這方法以現在的角度來看，或許早已落後不值一提，然而對一千多年前的醫學及社會發展水平而言，是一大膽的探索和可行的措施。關於沙蝨（恙蟲病）感染人，巢元方指出係由於在疫區的山洞水澤中洗浴，或陰雨天行涉於草叢中，細不可見的沙蝨便“著於人身”，“鑽入皮里”。關於預防發病的方法，巢氏指出應以微火熏燎有可疑接觸史者全身，以期沙蝨畏熱而自行墮地。在關於沙虱病的記載中，古老的以毒攻毒思想具有免疫學意義上的萌芽作用，巢氏提出在冬季將沙蝨研為細屑，合麝香末塗於周身，以期預防日後發病。

疥瘡病

關於疥瘡病，經過詳盡地臨證觀察，巢氏對疥瘡的好發部位為手足之間，以後漸及身；致病原因為狀如水內疥蟲感染；疥瘡發病部位潰爛處可用尖細物挑出疥蟲；而治愈該病的關鍵在於蟲死病除等等，均有較為正準地論述。他指出感染途徑為身接；癒後善惡在於疥蟲侵入體內的數量及深淺程度；治療時可採用艾灸瘡面的簡便易行方法以殺滅疥蟲。腸道寄生蟲的記載關於絛蟲病，巢元方指出是由於食入不熟的牛肉導致發病。命名為“寸白蟲”，為九蟲之一，每節長一寸而形扁色白。或因食生魚飲乳酪而致使寸白蟲入侵內。關於蛔蟲，書中稱為“蛇瘕”，因蛔蟲形狀似蛇，發病時多纏繞成團而似瘕，成因在於飲污井之水、吞蛇鼠之精等不良飲食習慣。巢元方在沒有任何可以藉助的觀察檢測儀器的條件下，通過大量精細入微的臨床觀察和天才猜測，對於各種寄生蟲病的論述大都比較切合實際，以至在千餘年後我們在了解《諸病源候論》的這部分有關內容時，仍然深刻地感受到巢元方嚴謹的科學態度和不滅的理性光輝。

過敏性疾患

對於過敏性疾患的認識：過敏性疾患，屬於免疫系統功能障礙導致的各種變態反應性疾病。在隋代，人們認識人體免疫系統狀態的能力還是非常有限的，而《諸病源候論》中關於“漆瘡”的描述，彌補了病因學在這一領域中的空白。巢元方觀察到同樣接觸到漆，有人立即面癢，繼之胸、臂、腿及身各部均瘙癢腫起，凡以手搔之，紅腫迅速蔓延；重者通身瘡毒如豆或大如杏棗，膿腫熱疼痛；再次接，依然發病如初，這類人便是“禀性畏漆”者；而另有許多人終日燒煮漆，卻反不為之所害。巢氏認為這是在於人本性中對漆耐不耐之別的禀賦差，人無論男女大小，皆有耐漆不耐漆者。這對接觸過敏性病變的認識，尤其是對個體差異的認識，無疑是十分正確的。

關於過敏

聯想到19世紀前後青黴素問世，而許多患者因未經過敏試驗便注射，以至引起過敏，甚至死亡的那段歷史，巢元方這一觀察之精和分析之深刻便更令我們肅然起敬。關於生殖系統疾患，巢元方《諸病源候論》突出強調了男性不育症的病因在於精冷精稀導致不育、精不射出導致不育，指明無嗣並非女方單方患病所致，這一論述的意義遠遠不限於醫學治療領域。另外，關於婦女不孕，巢元方詳細列述病因，有風冷入胞、月經不利、腹部腫瘤、子宮脫垂等，以便醫家臨證詳審細分，對證治之。關於新生兒破傷風(臍瘡)和小兒先天性癲癇。《諸病源候論》中都予以具有進步性的闡述。對於各種臨床最為常見的內科雜病，巢元方也有更為詳盡的論述。

真心病

如對“真心病”病因的介紹，巢氏指出：心之正經不可傷，傷之而痛為真心痛，朝發夕死，夕發朝死。更進一步區別發病之癒後不同的原因，巢氏強調根本原因在於傷正經者速死，傷支別絡脈者乍間乍甚，故成疹不死，原因在於傷損動脈的大小主次之別。 《諸病源候論》作為一部研究諸病原因及證候的專著，自然不會忽略佔病痛中相當部分的外科、傷科疾病。因而，書中大量有關外科手術、作科治療的記載，充分反映了隋代及其前期的中醫外科、傷科醫療水平。如書中記載對於開放性創傷創面異物去除必要性的認識：“金傷筋骨候”中強調只有清除異物，才能促進創口癒合；如碎骨或其他異物未除，便令人膿血不絕，痛煩不安；若箭鏃入內則必先拔出，而後敷藥方可合傷愈。這與當代創傷外科的清創原則是一致的。

腸吻合術

另外，《諸病源候論》還令人驚嘆地論述到腸吻合術的實施方法步驟、術後注意事項等。腸吻合術應和於腹部創傷腸管斷裂者，取斷腸兩端可見者，迅速以針縷如法，邊續斷腸，後取雞血塗於縫口上，勿令氣洩，推入腹內。術後護理重點在於二十日內研米粥飲服，不可飽食，術後百日方可正常進食。雖然我們不可能了解到這種腸吻合術如何消毒，如何抗感染等以及它的成功率有多高，只要想到這是公元7世紀的外科手術記載，便足以感慨不已了。更為驚人的是，《諸病源候論》還記載了大網膜的切除術，包括壞死的大網膜部分的血管結紮和大網膜部分切除術。採用生絲線將腹部外傷中受損的大網膜動脈結紮一夜，造成供血區域的扇形壞死，次日將其壞死部分一併切除；切除術後不可立即縫合腹腔，須將腹腔內血汁導出（引流）；縫合部有嚴格的縱橫、陰陽、逆順、緩急等層次區別，使腠理皮膚，復愈如常。這一記錄證明了《諸病源候論》所介紹的外科腹部水平是公元7世紀人類外科醫學的最高峰。

臨床應用

《諸病源候論》主要有以下特點：

1、書中主論病因證候，不載方藥：書中以病為綱，每類疾病之下，分述病證概念、病因、病機、和證候。收羅病證之全前所未見，對病因病理的闡述和對證候的描述具有較高水平。

2、發展了中醫病因學理論：提出“乖戾之氣”是傳染性疾病的致病因素，並提出預先服藥可以預防疫病感染。書中記載了多種人體寄生蟲病，詳述其形態及感染途徑；並提出疥瘡與疥蟲侵染有關；炭疽病為傳染所致；漆瘡系“禀性畏漆”引起的過敏；山區癭病是飲用了“沙水”致病。書中的許多新觀點和記載有較大進步。

3、在病理方面：書中對多種疾病的病變、轉歸有詳細記載和系統描述，突出了各病的特殊證候，在臨床鑑別診斷上有重要意義。

4、在證候分類學方面：對病症分門別類，使之系統化。如婦產科分雜病、妊娠病、將產病、難產筆耕內、產後病五類。這種分類更加細緻、明確，有利於臨床應用。

《諸病源候論》多缺佚，王燾所撰《外台秘要》40卷中共引用《諸病源候論》370候，對《諸病源候論》條文的輯佚有很大幫助。後世學者認為《諸病源候論》最大的缺陷就是缺少了治療的藥方。