《詩經·曹風·候人》

彼候人兮，何戈與祋。彼其之子，三百赤芾。
維鵜在樑，不濡其翼。彼其之子，不稱其服。
維鵜在樑，不濡其咮。彼其之子，不遂其媾。
薈兮蔚兮，南山朝隮。婉兮孌兮，季女斯饑。

    詩旨:這是一首對好人沉下僚，庸才居高位的現實進行譏刺的歌詩。《毛序》說此詩是刺曹共公，因其“遠君子而好近小人”。

    「彼候人兮，何戈與祋。彼其之子，三百赤芾。」那位候人小官哪，荷着戈扛着祋。那些平庸官僚哪，卻是穿赤芾的三百人之一。      

    「維鵜在樑，不濡其翼。彼其之子，不稱其服。」鵜鶘停在水壩上，翅膀乾乾滴水不沾身。那些平庸官僚哪，與所穿的衣服不相稱。

    「維鵜在樑，不濡其咮。彼其之子，不遂其媾。」鵜鶘停在水壩上，尖嘴也乾乾的不沾滴水。那些平庸官僚哪，不能始終如一忠於婚配。

    「薈兮蔚兮，南山朝隮。婉兮孌兮，季女斯饑。」天色陰沉昏暗，這是南山早上雲升霧蓋。年輕貌美的少女呀，是這樣的飢餓難耐。

    詩的第一章是用賦的手法，將兩種不同的人兩種不同的遭際進行了對比。前兩句寫“候人”，後兩句寫“彼子”。“候人”的形象是扛着戈扛着祋。顯示出這位小吏，扛着武器，在道路上執勤的辛苦情貌。
   “彼子”的形象是佩戴着三百赤芾。“彼其之子”鄭箋解爲“是子也”，用現代漢語說，即“那個（些）人”，或更輕蔑一些呼爲“他那（他們那些）小子”。“三百赤芾”如作爲三百副赤芾解，則極言其官位高、排場大、生活奢靡。如真是有三百副赤芾的人，則其人（“彼子”）不是一般的大官，而是統率大官的頭頭，即國君。《左傳·僖公二十八年》記晉文公入曹云：“三月丙午入曹，數之，以其不用僖負羈而乘軒者三百人也。”

    這四句沒有作者的直接評語以明其愛憎，然愛憎之情已蘊於敘述之中。“何戈與祋”，顯出其職微官小、勤勞辛苦，寄予一片同情；“三百赤芾”，則無功受祿位、無能得顯貴，譴責、不滿之情已溢於言表。此章可以說是全篇的總綱，下面諸章就在此基礎上展開，進一步抒發感慨，以刺“彼子”為主。

    第二、三章改用“比”法；前二句是比喻，後兩句是主體，是正意所在處。

鵜鶘站在魚樑上，只須頸一伸、喙一啄就可以吃到魚，不必入水，不必沾濕翅膀。所以然者，是由於地位特殊，近水魚梁乃可不勞而獲。後兩句直指“彼子”，言其“不稱其服”。服者，官階的標誌也。身服高品赤芾，享受種種特權，但無才無能，無功受祿，無勞顯榮，與鵜鶘站在魚樑上伸脖子吃魚相類。

    第三章再深一層：說鵜鶘不僅不沾濕翅膀，甚至連喙也可以不沾濕就可以吃到魚。因為有的魚有時會躍出水面，有的魚會跳到壩上。這樣站在壩上的鵜鶘就可連喙都不濕，輕易地攫取到魚兒。而後兩句寫到“彼子”也深一層，不僅不勞而獲，無功受祿，在男女婚姻上也毫不負責，違背社會公認的倫理準則，任意拋棄他的妻妾。

    第二章“不稱其服”，從表不一，才位不配上著筆譏刺；第三章“不遂其媾”則深入到內里，從品性上進行揭露譴責。

    第四章又改用起興手法。前兩句以寫景起興——天色灰濛陰暗，這是南山上朝雲升騰。這句起興與後面的敘事有著某種氛圍或情緒上的聯繫：一個美貌的少女競被遺棄在外受飢挨餓，如此慘象，目不忍睹，天地昏沉，無處尋找光明。“季女斯飢”與“薈兮蔚兮”正相映相襯。“婉”、“孌”都是美的褒讚，與“斯飢”形成強烈的反差，引起人們的同情。反過來也對造成這悲劇、慘景的惡勢力表示強烈的憎惡。有人認為這“季女”就是前邊“候人”之女，被強占又被拋棄。就全篇上下貫連的角度看，似乎不能說一點道理也沒有。

    這四章賦比興手法全用上，由表及里，以形象顯示內涵，同情候人、季女，憎惡無德而尊、無才而貴的當權官僚；對高才沉下僚，庸俗居高位的現實盡情地揭露譴責。

參考文章: 詩經翻譯與賞析。